14、別生氣book18.org
船隻行至徐州渡口，停泊半日。book18.org
千味樓是徐州第一樓，南北風味，煎炒烹炸一應俱全，成了南來北往客商的必來之地。book18.org
曾越甫一進門，跑堂的便殷勤引座，一邊抹桌一邊麻溜報菜名：「客官您來得巧，今日有新鮮運來的黃河鯉魚，或清蒸或紅燒，皆是上品。另有本地老鵝燉筍乾、蟹粉獅子頭、水晶餚肉、松鼠鱖魚。您看要點些什麼？」book18.org
曾越點了幾道招牌，待跑堂上完菜，才慢悠悠問道：「都說江淮繁華，不知徐州城裡，可有紅粉地？」book18.org
跑堂會意，收了賞錢，壓低聲道：「客官若要尋樂子，那必得去煙雨樓。」book18.org
煙雨樓坐落在淮河畔，朱欄碧瓦，畫舫笙歌，入夜後燈火通明，是徐州城裡最熱鬧的所在。book18.org
老鴇見曾越進門，眼睛都亮了！忙不迭迎上來，軟語笑問：「公子面生，頭回來吧？快裡邊請！」一邊引人入雅間，一邊喚來姑娘伺候。book18.org
不多時，一位柳葉彎眉的姑娘款款而入，縴手執壺便要喂酒。曾越指節抵住杯沿，淡淡道：「喝。」book18.org
美人眼波流轉，仰首一飲而盡。book18.org
「金樽瀲灩胭脂暈，檀口微啟吐芳蘭。」他慢聲道，「繼續。」book18.org
柳葉眉暗自咋舌。這位公子竟有這般雅興，專愛看人醉酒？book18.org
幾壺酒下去，美人已是昏昏臥倒，不省人事。book18.org
曾越起身，推門而出。book18.org
煙雨樓外夜色沉沉。他剛轉過街角，餘光便瞥見從樓里閃出一人，張望片刻，臉色難看地追了出去。book18.org
曾越隱入暗巷，七拐八繞，在城角尋了家不起眼的小客棧住下。book18.org
自出京城，便有人一路跟著。他只作不知，待對方放鬆警惕，這才金蟬脫殼。book18.org
船下午便要開，那些人必在渡口堵他。book18.org
曾越在徐州歇了一日，次日雇了馬車走陸路至宿遷。換上粗布短褐，在渡口上了一艘貨客兩用的船。book18.org
船艙分上下。上層官艙寬敞明亮，專供商賈官宦。下層底艙逼仄昏暗，只一方小窗透光，住的是船工縴夫，也有圖便宜的窮苦旅人。book18.org
為保險起見，曾越要了間底艙。book18.org
艙底潮濕氣悶。船上每日只中午供應一頓飯食，若要加餐，得另付銀錢。曾越錯過了午時，去尋總鋪。book18.org
總鋪上下打量他那身短褐，待見了銀子，立馬堆笑：「客官稍等，我讓舟廚單獨給您做一份。」book18.org
曾越轉身去甲板透風。見閣艙上一個肥頭大耳的錦袍男子揪住個送飯的小廝，那人生得單薄，被拽得踉蹌，飯菜灑了一地。book18.org
總鋪聞聲趕來，連聲呵斥小廝下去，又彎腰賠笑。錦袍男本不依不饒，總鋪附耳幾句，他便歇了火，斜睨一眼，搖搖擺擺回了艙。book18.org
總鋪轉身瞥見曾越，上來笑問：「客官，飯菜是送到房艙里，還是去膳艙用？」book18.org
膳艙不過是甲板上擱了兩張桌子的小房間，好在敞亮通風。這會無人，總鋪坐下來與他閒聊。book18.org
「這魚剛從江里打上來，客官嘗嘗，可還鮮？」book18.org
見曾越筷子頓了頓，總鋪忙問：「吃不慣魚？我讓舟廚重做份別的。」book18.org
「無妨，」曾越道，「味道……很好。」book18.org
總鋪一笑，換了話頭：「京城人？」book18.org
「待過些時日。安陸州人。」book18.org
「少見，」總鋪嘖嘖，「官話說得這樣好。」book18.org
又行兩日，船入淮陰地界。本該直達揚州，不料颳起大風，只得臨時靠岸，待明日晨時再開。book18.org
曾越睡了兩晚底艙，都不曾好眠。索性進城尋客棧歇息。book18.org
市集正熱鬧，人頭攢動。book18.org
前方岔路口人群忽然避讓開來，只見兩瘦小男子一前一後追逐。跑在前頭那人年紀不大，身形卻靈活得很；後頭那個鉚足了勁追，總差幾步。book18.org
眨眼間，前頭總角少年一腳踩上菜葉，仰面滑倒。後頭那人撲上去死死壓住。少年情急之下踢他腹部，那人吃痛得眼淚直冒，卻不鬆手。少年張嘴要咬，一隻手猛地提起他後領，反剪雙臂，一腳踹在他腿窩。book18.org
少年跪在地上，知曉無地可逃，當即慘聲求饒：book18.org
「大哥手下留情！我這就還他。」book18.org
說著從袖中摸出一隻素紋銀鐲。book18.org
後頭那人接過鐲子，含淚的眼裡溢出笑來。book18.org
曾越沉著臉看向略顯狼狽的雙奴。book18.org
「為只手鐲，命都不要了？」book18.org
雙奴一怔，垂下眼，在他掌心慢慢寫道：這是阿婆留下的。book18.org
阿婆已經不在了。她不能再弄丟阿婆的東西。book18.org
曾越面色依舊冷沉。雙奴握了握他的手，又寫：你別生氣，好不好？book18.org
他凝著她，半晌不語。book18.org
旁邊那總角少年見勢不妙，正想溜，卻被曾越鉗得更緊。book18.org
「雙奴。」總鋪氣喘吁吁跑來，「你跑哪兒去了？我擔心壞了。」book18.org
他瞧見曾越，又看他手裡摁著個少年，滿頭霧水：「曾兄弟？這是……」book18.org
「他搶東西。」曾越簡短道。book18.org
總鋪登時變了臉：「小小年紀不學好，定要扭送官府。」book18.org
少年忙哭爹喊娘地求饒，見那兩人不為所動，眼珠一轉，又朝雙奴哀告起來。雙奴面露不忍，悄悄瞥曾越。book18.org
「放你走也是禍害。」曾越語氣淡漠，一口定下判決。「送官。」book18.org
少年哭得一把鼻涕一把淚：「我自小孤兒，吃不飽穿不暖，才起了歹心……您饒我這一回，我給您當牛做馬，為奴為仆都成！」book18.org
最後，還是將人捆回了船上。book18.org
15、其他，不必book18.org
且說曾越離京那日，托葉輕衣將東西遞交雙奴，她哭了一場。book18.org
哭他連相送的機會都不給，也哭他替自己安排得這樣周全。book18.org
從救她，到送銀票。她都難以報答。book18.org
她不知他要外任多久，不知再見是何種光景。她只想著，至少要把救命之恩還了，至少要把這一百兩銀票還他。book18.org
下定決心後，她去尋書肆掌柜辭工。掌柜勸不動，只得託了相熟的商船朋友，請人家路上照看一二。book18.org
雙奴扮作半個船廚，跟著商船南下。一路倒還平安，只開頭幾日暈過兩回船。book18.org
那日船上忙不過來，她去官艙送飯，被個醉酒的男人纏住不放。幸而總鋪及時趕來解了圍。book18.org
到淮陰這日，雙奴隨總鋪上岸採買。總鋪與人談生意，她便坐在街邊攤子旁等著。一個少年挨個向路人乞食，無人搭理。雙奴見他衣衫單薄，鞋頭破了洞，凍得瑟瑟發抖。book18.org
她買了熱乎乎的燒餅遞過去。book18.org
起先少年一陣涕零。可她手上的銀鐲晃在眼皮子底下，他起了歹念，握住她手千恩萬謝，趁勢一把擼下，轉身便跑。book18.org
雙奴追上他，少年怕被送官，慌神間傷了人。book18.org
曾越便是這時看清面容，險險制住少年。book18.org
回到船上，曾越先去尋了總鋪，才來找雙奴。book18.org
總鋪給她安排的是間中艙，雖不比官艙敞亮，卻比底艙透氣得多。曾越推門進來時，雙奴正獨自坐在桌邊，聽見聲音，身子微微一僵。book18.org
「為何來江淮？」book18.org
他立著，純黑的眼珠盯著她，平靜無波。雙奴心頭一凜，從懷中掏出那迭銀票，雙手遞到他面前。book18.org
曾越靜默一瞬，伸手接過。book18.org
「如此，」他將銀票收入袖中，「明日便回京城。」book18.org
雙奴動了動手指，想說什麼。他卻已轉身，到門前停住腳步：book18.org
「其他，不必。」book18.org
門闔上，身影消失。雙奴望著那扇門，怔怔坐了許久。book18.org
傍晚，雙奴被叫去膳艙用飯。曾越也來了。book18.org
她笑著招呼他坐，曾越便問起她坐船可還難受，語氣如平日相處一般自然。雙奴一一答了。book18.org
將提前留出的一份飯菜裝進食盒，送去底艙給那少年。book18.org
膳艙里只剩曾越與總鋪二人。總鋪斟了杯茶推過去，笑道：「雙奴是跟著我來的。受人之託，總得安然帶回去。等船到揚州，我同她一道回京。」book18.org
曾越接過茶盞，以茶代酒敬他：「在此先行謝過。」book18.org
總鋪目光順著雙奴離去的方向，暗自搖了搖頭。姑娘一片赤心吶。他略幫上一幫便是。book18.org
這廂總角少年正狼吞虎咽扒著飯。雙奴怕他噎著，遞過水囊。book18.org
少年扒飯的動作一頓，放下碗便朝她磕頭。雙奴忙扶他起。book18.org
「雙奴姐，對不起……」少年垂著頭，「我不該搶你東西，更不該打你。」book18.org
雙奴擺擺手，示意他快吃飯。book18.org
少年鼻頭一酸，聲音悶悶的：「娘去世後，再沒人對我這麼好了。」他抬起頭，咧嘴一笑，「雙奴姐，我叫夏安。春祺夏安、秋綏冬禧的那個夏安。我娘取的，好聽吧？」book18.org
雙奴點點頭。book18.org
「往後我夏安唯雙奴姐馬首是瞻。你讓我往東，我絕不往西。」他攥著拳頭。book18.org
雙奴彎了彎唇角，笑意卻未達眼底。book18.org
夏安察言觀色，收了笑：「你不開心麼？」book18.org
雙奴拉過他的手，在他掌心寫道：明日我便要回京了。你回家去吧。book18.org
少年沒有她預想中的歡喜，反而急急道：「雙奴姐，你就讓我跟著你罷。我只要一口飽飯就夠。」book18.org
怕她不信，他舉起胳膊：「我有力氣，什麼活都能幹！」book18.org
雙奴摸了摸他頭，笑：好。book18.org
夏安是個閒不住的，又湊過來問：「雙奴姐，打我那小白臉……咳，那位公子，跟你什麼關係啊？是他讓你回京的？」book18.org
雙奴想了想，在他掌心寫：恩人。book18.org
夏安嘖了一聲。恩人的恩人，那也是他大恩人。那小白臉……呸，那公子往後就是他半個恩人了。book18.org
翌日天光初透，雙奴去尋總鋪辭行。book18.org
總鋪一愣：「曾兄弟沒告訴你？」book18.org
他將昨日那番話原原本本說了一遍。雙奴聽著，眼睛一點一點睜圓，隨即浮上一抹驚喜。book18.org
淮陰離揚州三百餘里，行船兩三日可到。進入揚州地界，首經茱萸灣，再過黃金壩、大水灣，至瓜洲渡口，便能望見揚州城牆。book18.org
這茱萸灣，因盛長茱萸樹，故得此名。book18.org
時已入冬，樹葉枯黃凋落，略顯蕭索。河灣里零星泊著幾艘小漁船，船篷頭掛著盞燭燈，在夜色中微微閃動。想是些捕魚蝦採蓮的貧苦人家。book18.org
過灣後，河床收窄，水位漸深，水流也湍急起來。book18.org
漁船貼著商船而行，以防被急流沖刷。book18.org
船身搖晃，篷頭燭火跌落草篷，火苗順勢躥起，江風一過，霎時連成一片。book18.org
「起火了，起火了。」book18.org
值夜的班工嘶聲大喊，一面派人去報船主與總鋪，一面招呼眾人救火。book18.org
風助火勢，越燒越旺。商船上的人四散奔逃。book18.org
曾越抓起要緊的包袱，直奔雙奴艙房。樓梯口正撞上她與夏安、總鋪幾人。book18.org
「去船頭，乘小船走！」總鋪將雙奴交給曾越，轉身去疏散其他船客。book18.org
商船隻備了七八艘小船，一趟一趟地運，至少得兩趟。幸而隨行的漁船也趕來幫忙，接人的速度快了不少。book18.org
「我這漁船還能載四個。」一個戴斗笠的中年漁民喊道。book18.org
前面兩人聽了，忙不迭爬上去。book18.org
曾越眉頭一凝。這漁夫的口音，少了揚州話特有的韻律。斗笠遮了大半張臉，看不清面目。他將包袱塞給雙奴，讓她和夏安去坐商隊的小船。book18.org
「安心去，我去幫總鋪。」說罷轉身便走.book18.org
雙奴到了岸邊，一直盯著江灣里那些小船，搜尋曾越的身影。直到最後一艘小船也駛離商船，她仍沒見到他。book18.org
她緊緊盯著那艘越燒越旺的大船，心提到了嗓子眼。book18.org
忽地，船尾處落下一個人影。book18.org
她將包袱往夏安懷裡一塞，拚命擠開人群，朝那個方向跑去。book18.org
夏安抱著包袱，抬頭，已尋不見她。book18.org
16、燙人book18.org
曾越折回商船，有人混在人群中尾隨。book18.org
他東繞西繞，閃身進了一間艙房。那人跟丟了，索性不再隱藏，一間間推門搜尋。推到第六間時，當胸一腳猛然襲來，整個人砸穿欄杆，重重摔在甲板上。book18.org
那人倒地痛呼，曾越已躍身而下。他抓過一截斷木擲來，曾越側身避過。寒光一閃，匕首已至面前。曾越抬腳踢在他腕上，匕首脫手。又一腳掃向脖頸，那人仰面栽倒。book18.org
身後冷風驟起。book18.org
曾越欲避不及，背上已中一刀。book18.org
悶哼一聲，他就勢滾地躲開第二擊，拾起匕首反身刺入偷襲者胸口，趁勢奪刀，反手抹了頸。book18.org
倒地那人還想偷襲，曾越一腳踏下，刀尖抵在他喉間。book18.org
「誰派你們來的？」book18.org
他緘口不言。曾越刀鋒一轉，挑斷人腳筋。慘叫聲刺耳，卻仍無隻字片語。book18.org
曾越睨向地上的人，冷哼一聲。book18.org
從京城一路跟來，製造意外想讓他死在赴任路上。若是黨爭，不會只這幾人。所以是私仇。book18.org
再無問的必要。book18.org
那人睜大眼睛，下一瞬便被割了喉嚨。曾越將屍身推入火海。book18.org
火勢蔓延，截斷了去船頭的路。他劈下一塊木板，縱身躍入江中。book18.org
江水刺骨，體溫急速流失。他伏在木板上，拼力向岸邊划去。漸覺力竭，只能隨波逐流。撞上一處落差河床，背後傷口崩裂，劇痛襲來，他眼前一黑，昏了過去。book18.org
雙奴尋來時，正見他被急流捲走。book18.org
她沿岸狂奔，荊棘劃破衣衫，手上添了血痕。終於在下游淺灘尋到人。book18.org
曾越渾身冰冷，唇色慘白，人已昏迷。book18.org
雙奴扶起他，摸了一手溫熱的血。傷口還在往外滲。book18.org
四下無人，夜色稠濃。她紅了眼眶，將人背到一棵老樹後，尋了些乾草，燃起火堆。又抓了一把草灰，敷在他傷口上。book18.org
地上鋪好乾草，才將他挪到火旁。握著他的手，依舊冰涼透骨。book18.org
她去拖來一截斷枝，圍了些草擋風。他衣衫盡濕，緊貼在身上。猶豫片刻，雙奴伸手解了腰封，替他褪去外袍。剩最後一條里褲時，她偏過頭，手指顫抖著摸索到腰邊，指尖不小心觸到一團熱物，心跳漏了一拍，紅著臉褪下了里褲。book18.org
濕衣搭在火旁。她坐在曾越身邊，望著他越發無血色的臉，眼眶裡的淚生生憋了回去。book18.org
她解開自己衣襟，將最外層的衣服蓋在兩人身上。躺下，與他肌膚相貼。環抱住他，腿攏著他的腿，把身上寸寸暖意都渡過去。book18.org
心跳毫無遮擋地傳遞著。他的，她的。book18.org
雙奴嗅著他身上一絲淺淡的零陵香，不斷暗自祈求。book18.org
夜裡風寒，雙奴不敢睡。火小了她便起身添柴，再去抱著他暖身。來來回回數次，他的體溫終於慢慢回升。book18.org
天將熹微，她抱著他打了個盹。book18.org
忽然腰間一緊。她驚醒。book18.org
曾越的手正箍著她的腰。她輕輕推了推，不敢用力。昏迷中的人反倒摟得更緊，頭蹭到她頸窩，尋著熱源貼過來。book18.org
衣衫下，兩人赤身相擁。熱氣蒸騰，他的呼吸順著她頸部的血管游遍全身。她不禁一顫，臉瞬間紅透。book18.org
正要躲開，忽覺他身上燙得驚人。book18.org
顧不得羞，雙奴拿開他一隻手，想探額頭。那隻撇開的手卻重新攬住她的腰，失了支撐，她整個人撲倒在他身上。book18.org
兩處柔嫩軟白堪堪砸在他臉上。昏沉的人本能地含住了唇畔那點溫軟奶香。book18.org
「唔……」雙奴輕吟出聲，痛中帶著酥麻。身體開始變得奇怪，耳垂也紅得滴血。她忍著羞將他的手掰開，倉皇起身。book18.org
拿起肚兜，瞥見紅潤茱萸上的一點水痕。她咬唇，熱著臉套上衣衫。book18.org
雙奴重新給他傷口敷了草灰，替他穿上衣服。book18.org
曾越發熱了，得找大夫。book18.org
她背起他，一步一步往前走。不知摔了多少次，膝蓋破了，手心蹭掉一層皮。book18.org
太陽出來，光線催散寒氣。book18.org
遠遠望見幾戶人家，她喜極而泣。扣敲門扉。開門的是個中年婦人。book18.org
婦人見她狼狽，忙問怎麼了。她不識字，雙奴比划著說明情狀，婦人約莫懂了：這姑娘背著個受傷的男人，要救人。book18.org
「你先進來坐，我去請村裡的胡老漢，他懂些草藥。」book18.org
雙奴感激地點頭，摸出懷中銅錢遞過去。book18.org
胡老漢來得快。撐開曾越眼皮看了看，又瞧了傷口，搖頭道：「我只能先熬些退熱的藥。他傷口感染又泡了冷水，能撐到現在已是命大。要想救他，得去鎮上請郎中來。」book18.org
他頓了頓，「診費藥錢怕是不便宜。」book18.org
雙奴心一緊，將身上僅有的十兩銀子遞過去，跪下求他救人。book18.org
婦人忙拉她起來：「妹子別急，我和胡老漢替你跑一趟。你留下看顧人。」book18.org
天將黑時，郎中到了。book18.org
胡老漢去煎藥，郎中吩咐雙奴用烈酒給曾越擦身。又取出砭鐮在火上烤過，噴上酒，剜去背上潰爛的腐肉。book18.org
剛凝住的傷口又湧出血來，雙奴握著他的手，被捏得生疼也沒鬆開，只拿帕子輕輕拭去他額上的冷汗。book18.org
郎中手快，撒上止血藥粉，纏好繃帶。book18.org
灌下退熱的藥，郎中叮囑，今夜每隔半個時辰擦一次身散熱，明晨若不燒，便無大礙。book18.org
婦人見她辛苦，勸她去歇歇，自己幫忙守著。雙奴搖頭，將曹四娘還回來的二兩銀子塞給她。book18.org
曹四娘不要，她卻堅持，只得收了。book18.org
四下寂靜。雙奴守在床邊，靜靜望著他白燥的唇。她握住他的手貼在臉頰，他掌心溫度異常熱，燙得她的心也跟著疼。眼中的淚含著，怎麼也不肯掉下來。book18.org
她閉眼，側首輕吻在他掌心。book18.org
你一定要醒來。book18.org
17、睡床罷book18.org
光線從半敞的窗戶斜斜投進來，映照著趴在床邊淺睡的人。book18.org
曾越睜開眼，順著那道光柱望去。book18.org
漂浮在光里的細塵，仿佛凝住了，隔在那張沉睡的容顏之外。暖光染鬢，粉面勻紅。呼吸輕輕淺淺，睫羽垂著，薄得像蝶翅。book18.org
她像是感應到什麼，抬起朦朧的眼。看見他睜著眸子，那雙眼睛一點一點亮起來，染上喜色。book18.org
手貼上他額頭，溫度已然正常。book18.org
雙奴懸著的心重重落下，眼眶不自覺地氤氳。她欲給他斟水，手腕卻被輕輕握住。book18.org
力道很輕，她停了腳步。book18.org
「沒事了。」book18.org
嗓音沉啞。她眼眶更紅了。她偏過頭，垂下眼瞼，不願顯得太脆弱。曾越抬手，指腹撫過她微濕的眼尾。book18.org
他掌心轉過她的臉，與她對視，笑了笑：「別哭。」book18.org
雙奴噙著淚，點頭。book18.org
曹四娘知曉人醒了，也替雙奴高興，專門殺了一隻雞來補養。book18.org
躺了兩日，曾越想動一動，便到外屋與她們一同用飯。book18.org
雙奴怕他傷口崩裂，時不時給他添湯夾菜。book18.org
曹四娘瞧在眼裡，笑著戲道：「如今看你們，倒讓我想起和我老漢年輕那會兒。」她頓了頓，「公子有福氣，得她這般相待。」book18.org
雖是笑，話里不免添了幾分落寞。book18.org
雙奴忙擺手想解釋，卻說不出，只得看向曾越。book18.org
「死者長已矣，生者當勉勵。」曾越不咸不淡應了一句，並未多言。book18.org
曹四娘倒不是哀怨的性子，當即笑出聲來：「妹子你也吃點，別光顧著給他盛。」她舀了塊腿肉放進雙奴碗里，頗有趣味地瞧她暈紅的耳珠。妹子也忒羞了些。book18.org
又看看一旁神色自若的曾越，暗自搖頭。妹子往後怕是辛苦咯。book18.org
晚間，雙奴替他打來水，等他擦洗好，拿著傷藥進去。book18.org
曾越只著中衣，目光從她手上移到臉上。book18.org
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雙奴點頭。book18.org
他抬手解了衣帶，褪下衣衫，露出精壯的上身。book18.org
頭一回在他清醒時看他身體，雙奴的眼睛不由自主地閃避開。她紅著臉垂下眼，曾越已轉身背對她坐下。book18.org
「來吧。」book18.org
背上的刀口足有六寸，紅腫猙獰。傷得深的地方尚未癒合，邊緣微微翻卷，看著可怖。book18.org
雙奴心中不忍。細細給他上完藥，纏繃帶。book18.org
柔軟的手指掃過他肌膚，帶起一片輕癢。曾越微微側首，餘光里是她繞到身側的臉。白皙透亮，眼睫卷翹，唇色芊穠，右耳垂下還有一顆小小的痣。book18.org
雙奴察覺到目光，不期然與他對上。book18.org
曾越生著一雙好看的丹鳳眼，細長，尾梢微挑，藏著神光。無聲注視時，透著些微距離感；若染上笑意，卻又溫柔得讓人溺陷。book18.org
她晃了神，眼珠躲閃，忙直起身纏好最後一節繃帶，示意他好了。book18.org
「你和曹嬸睡？」曾越攏好中衣，站起身。book18.org
雙奴擺手：我留屋裡照看你。book18.org
曾越低頭看她：「你睡哪？」book18.org
雙奴：桌上能趴著。book18.org
漆黑的眼珠盯著她。就在雙奴快要招架不住時，他終於開口。book18.org
「睡床上罷。」book18.org
她以為他是要把床讓給自己，忙寫：不行，你傷口沒好，不能睡桌子。book18.org
看著她急切擔憂的模樣，曾越輕笑出聲，眼裡染上笑意。book18.org
「我是說，一起睡床。」book18.org
果見她愣住。book18.org
「之前昏迷……」他貼近她耳畔，繼續道，「應是雙奴抱著我睡的？」book18.org
雖是疑問，神情卻是肯定的。book18.org
熱氣轟然上涌，雙奴雙頰滾燙。他拉著她坐在床沿，半蹲下身替她脫了繡鞋。在她驚異的目光中傾身逼近，停在她臉前幾寸處。book18.org
劇烈的心跳震得她全身僵硬。他的鼻尖快要挨上她的，眼睛裡倒映的也是她。溫熱的呼吸帶著他獨有的氣息撲進鼻腔。她屏住呼吸，慌亂地往後仰了仰，他便跟著往前。book18.org
如此三次，雙奴率先移開眼，避閃不及。book18.org
忽地，他偏頭似要吻上來。雙奴緊張地攥緊被褥，閉上眼，心跳越來越快。時間變得漫長，不知過了多久，耳邊傳來輕微的動靜。book18.org
再睜眼，面前的人已躺在床內側。book18.org
「你且安心睡。好好歇息。」book18.org
雙奴凝視著他的背影，怦怦亂跳的心慢下來。她脫掉外層衣衫，挪進被子。曹四娘只備了一床棉被，如今兩人同蓋。book18.org
她背對他躺下，恐他受凍，只蓋著被角。中間空出一片，背上涼絲絲的。她想這樣會著涼，便輕輕平躺過來，小心掖好被子的空隙。book18.org
原背對她的人忽然翻身面對著她，盯著她的動作，伸手虛虛攬住她的腰，往自己身邊帶了帶。book18.org
一觸即放。book18.org
「這樣……不冷。」book18.org
雙奴從呆愣中回神，輕輕「嗯」了一聲。book18.org
昨夜，雙奴緊張得二更以後才睡著。book18.org
往常她天明便醒，今日卻睡到日頭高照。曹四娘給她擺上煨灶里的早飯，雙奴面帶歉意。book18.org
「不礙事，妹子別往心裡去。」曹四娘往外頭瞟了一眼，壓低聲音笑道，「年輕人血氣方剛，還是得注意些身子。」book18.org
雙奴一臉茫然。book18.org
曹四娘見她不明白，又道：「今早天剛亮，曾公子就起來洗衣服了。」book18.org
雙奴正咬著餅，動作一頓。他沒衣服可換洗。book18.org
轉念她便問曹四娘哪裡能買布。比劃半天，曹四娘才明白她是想做套換洗衣物。她笑笑，翻出老漢留下的舊衣。book18.org
「曾公子身量高，這舊衣改改也能穿。」book18.org
雙奴點頭，拔下發間的海棠簪遞過去。曹四娘嗔她一眼，笑道：「前日剩的二兩銀子足夠了。妹子再給東西，我是要翻臉的。」book18.org
午間，曹四娘去地里翻耕，雙奴坐在院裡改衣裳。book18.org
日頭偏西時，衣裳改好了。她拿去裡屋給曾越試。book18.org
不是沒見過他穿短褐，此刻她卻有些忍不住笑意。book18.org
袖子和褲腿都是單獨接的，兩截衣料顏色相差甚大。穿他身上，有種說不出的滑稽。book18.org
曾越自然瞧見她欲笑又忍的模樣，抬手輕咳一聲，隨即面露痛苦。book18.org
她忙問：很疼嗎？book18.org
「怕是扯到傷口了。你扶我到床上。」book18.org
他搭著她肩膀，走到床邊時順勢一帶，將她壓在床鋪里。他撐在她上方，漸漸靠近，指腹輕撫過她緋紅的耳垂。book18.org
「雙奴臉紅什麼？」他低笑出聲，手指轉而輕敲她額頭，「這是懲罰。笑得開心麼？」book18.org
她面上浮起被抓包的窘色，一雙水眸懵然地望著他，搖頭。book18.org
曾越斂了神色，起身。book18.org
「和你說著玩的。」book18.org
吃過晚飯，雙奴去煎藥。曾越坐在桌前沒走，禮貌地喚了聲「曹嬸」。book18.org
曹四娘略帶不解：「曾公子有事？」book18.org
「天寒地凍，不知能否多給一床被褥？」他頓了頓，「雙奴畏寒。」book18.org
曹四娘若有深意地看他一眼，笑著道：「有是有。不過畏寒之人腳涼，得有人暖著才行。」book18.org
18、稍安勿躁book18.org
凡京官外放，皆定憑限。book18.org
《大豊職制律》有載：兩千里內，三十日；三千里內，四十五日；以上雖遠，不過六十日。途中不得枉道稽程，無故逾期，一日笞四十，三日加一等，重者罰俸革職。book18.org
京都至揚州，一千九百餘里。告身上明示，臘月初五前須到任。book18.org
途中橫生枝節，已多耽擱。book18.org
曾越立在窗前，目光眺在遠處。book18.org
雙奴與曹四娘壓完豆腐進屋，他斟了杯熱茶遞過去。book18.org
「累麼？」替她拭去額間的細汗。book18.org
她搖頭：等會兒我陪曹嬸去鎮上。book18.org
寅時，曹四娘便起來點豆腐了，她也幫著忙。此刻忙完，她臉上掛著笑意。曾越看了幾瞬，問。book18.org
「好。何時回來？」book18.org
雙奴想了想：最遲酉時。book18.org
「行路當心。」book18.org
大窯村到鎮子，腳程近兩個時辰。搭村裡牛車，快了許多。book18.org
到集市時正熱鬧，一板豆腐不多時便賣盡了。曹四娘握著幾百文銅錢，喜笑顏開，拉著雙奴去吃翡翠燒麥。又去糧店稱了幾斤細面並些雜糧。book18.org
雙奴比划著問，哪有馬行。book18.org
曹四娘會過意來，這是要離開趕路了。相處時日不長，心裡卻頗不舍。她爽快道：「鎮西頭能租。走，再去趟肉鋪，給你們鹵些肉帶上。」book18.org
天空飄起雪粒，散在茫茫暮色里，溫柔輕盈。book18.org
空寂的路上，漸漸出現一道身影。雙奴凝神看了片刻，小跑著迎上去。book18.org
曹四娘在後頭喚她慢些。book18.org
是應在家的曾越。book18.org
雙奴彎著眉眼問他：怎麼來了？book18.org
他將耳帽罩在她頭上，仔細系好：「下雪了，冷。」book18.org
曹四娘跟上來，手裡提著大包小包。曾越要幫忙拿，她不讓，笑著打趣：「曾公子還是好好牽著雙奴吧，免得她畏寒手冷。」book18.org
此話一出，聽在兩人耳中，各生滋味。book18.org
雙奴皮薄，好在夜色遮掩了去。曾越眼底閃過一絲不自在，旋即泰然自若地扣住她的手：「曹嬸說得極是。」book18.org
身旁的人兒，頭垂得更低了。book18.org
走了一日路，雙奴燒了鍋熱水，想泡泡腳。book18.org
兌好水，脫了鞋襪放進木盆。暖熱從腳底傳遞周身，她撐著臉，舒服得眯起眼睛。book18.org
掌心的溫度，仿佛還留在那裡。book18.org
曾越推門進來，便瞧見她像只在太陽下打盹的小動物，愜意而滿足。水中的玉足纖秀白凈，足踝玲瓏。book18.org
雙奴回過神，忙放下褲擺遮掩。book18.org
他眼中漾起笑意，走近俯身。book18.org
「我與曹嬸說了，明日便動身。」book18.org
雙奴點頭。book18.org
他視線下落，又回到她臉上，溫聲夸道：「雙奴的腳生得好看。」book18.org
說罷起身離去，留她一人怔愣在盆邊，面上滾燙。book18.org
大窯村到揚州城，百餘里路。步行需兩日。book18.org
他傷未痊癒，只會更慢。離上任期限不足五日，今日無論如何得走了。book18.org
清早，曾越收拾好包袱，正要去喚雙奴。她卻笑意盈盈地拉他坐下，在他掌心寫：再等等。book18.org
他雖有疑惑，仍陪她等著。book18.org
小半刻，一架馬車停在院門前。曾越這才明白過來。book18.org
車廂不算寬敞，卻墊了厚厚的褥子。book18.org
他盯著她那張含笑的臉，看了一會兒，忽地靠近，將她圈在角落。book18.org
「雙奴這般細心，我該如何酬謝？」book18.org
那雙眼睛似帶著鉤子，牽引得懷中的人兒心旌搖曳。book18.org
雙奴強壓著亂撞的心跳，寫道：不用謝的。book18.org
這般赤誠的回答，讓曾越揚唇笑出了聲。book18.org
「既如此，我再想想罷。」book18.org
真是……被人賣了還要幫人數錢。book18.org
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城門洞開，人流絡繹不絕。book18.org
揚州城繁華得緊。街道兩旁，鋪面鱗次櫛比，招牌幌子密密匝匝。賣糖粥的挑子、餛飩擔、鬻花小販，穿行其間。揚州官話混著各色鄉談，織成一片市井喧闐。book18.org
自意外受傷，曾越便與夏安、黃總鋪失了聯繫。上任所需的官憑、魚符都在他們手中，如今身上銀錢也無，寸步難行。book18.org
他去尋了先前在京中相識的布商，先將雙奴安頓在客棧，自己則去打探夏安二人下落。既是自京來揚州的船商，總有些消息可循。book18.org
雙奴曉得那包袱里裝著要緊東西，在客棧坐不住。可她又不知該往何處去尋，便苦守在城門口，看著進出的行人，盼能見到熟悉的面孔。book18.org
過了申正，天色漸暗，她怕曾越回客棧尋不見她，添了亂，這才匆匆往回趕。book18.org
穿過集市，拐進坊間的巷弄。book18.org
前頭圍著一群黃髫小兒，手拉著手，圍住一個白衫書生。他們邊跳邊唱，帶著揚州話特有的軟糯腔調：book18.org
「廩生公，肚裡空，book18.org
擺攤寫信沒人懂，book18.org
半張紙，寫一通，book18.org
換不來一根蔥。book18.org
廩生公，討飯到橋東，book18.org
半塊饃，掰兩半，book18.org
一半留到明朝充，book18.org
半夜老鼠拖上炕，book18.org
他還作揖：謝鼠兄！」book18.org
唱罷，幾個膽大的娃娃湊上前，一口唾沫啐過去，又一擁而上將他推倒在地，嘻嘻哈哈跑遠了。book18.org
白衫書生跌在地上，手裡的布幡和木匣摔在一旁，墨錠滾出來，染污了白箋紙。book18.org
雙奴上前拾起東西，扶他起身。他許是摔得重了，站起身時踉蹌幾步。book18.org
「多謝姑娘。」書生作揖。book18.org
雙奴擺手，在他掌心寫道：我送你回去。book18.org
書生推拒幾次，邁步時才發現自己一瘸一拐，滿臉窘迫，只得低聲道：「勞煩姑娘了。」book18.org
好在住處不遠。開門的是個五六歲的小女孩，圓溜溜的眼睛望著雙奴，乖巧道：「姐姐好。」book18.org
雙奴笑了，摸出懷中油紙包著的雲片糕遞給她。book18.org
小女孩眼睛一亮，回頭看了看書生，見他點頭，才小口小口吃起來。吃到一半，又舉給雙奴和哥哥。book18.org
雙奴搖頭，她便收好，噔噔跑進屋去了。book18.org
書生又要作揖道謝，肚子卻不爭氣地咕嚕一聲。他一臉歉意地望著雙奴。雙奴只笑了笑：我先走了。book18.org
走出幾步，還能聽見他在身後小聲安撫肚子：「稍安勿躁，稍安勿躁……」book18.org
剛出巷口，便見曾越疾步而來。book18.org
雙奴迎上去，與他說了自己去城門口尋人的事。守了一日，什麼消息也沒有，她不由有些氣餒。book18.org
曾越側首看她：「下次出門，記得告訴我一聲。」book18.org
雙奴點頭應下。book18.org
他神色緩了緩：「無妨。我已有了他們的住處。」book18.org
19、都給我住手book18.org
按本朝慣例，提學按臨前半月，須傳公文至府衙。到任之日，知府率眾教官迎於接官亭，由地方官騎馬前導，入提學行署。book18.org
城外接官亭候了整日不見人，一眾官心中已埋下怨氣。知府作為一府之首，自不能形於顏色。仍做足禮數，遣人往渡口候著。book18.org
到憑限最後一日，依然不見人影，也無半點音信傳來。book18.org
小衙役正與長官回話，忽聽儀門前傳報：提督學政到。book18.org
知府面色微沉。不往接官亭，直入府衙，這不是打他臉麼？若被有心御史糾他不遵朝例，平白吃個參本。book18.org
想歸想，知府換了笑臉去迎人。book18.org
新到任學台雖是正五品郎中，比他低一階。但提學使實為欽差，與布政使、按察使平級，怠慢不得。book18.org
見了面，知府暗暗打量。莫不是靠臉升遷的花架子罷。book18.org
「錢知府。越向您請罪，此番遲來，實非我願。」曾越揖了一大禮，言辭切切。book18.org
「途中船起大火，僥倖逃得一命。耽誤了行程，讓諸位白等一場，實在不敢勞煩知府遠迎，故自行前來。御史那邊，越擇日再去拜謁，斷不會讓大人背了責待。」book18.org
此言正中下懷。錢守慜心下舒坦不少。這小子還算上道。嘴上卻謙道：「小事怎好讓學台親跑一趟。」book18.org
「知府大人這就見外了。往後咱們是一處辦差的同僚，怎是小事？」曾越神色認真，轉而一笑，「大人，移步後堂一敘？」book18.org
混官場的都是狗精，錢守慜嗅出他的意思，便同他進了後堂。book18.org
敘了幾句，曾越引話：「聽聞大人對金石收藏頗有研究？」book18.org
談及金石，錢守慜登時來了精神，侃侃而談。曾越偶爾應和，待他說得口乾啜茶時，從懷中摸出一方小印。book18.org
「這是越自京中商人處得來的，還請大人一鑒好壞。」book18.org
錢守慜接過細瞧，心中歡喜得緊。竟是方漢印舊物。book18.org
曾越適時開口，語帶誠懇：「大人愛金石，這方印贈予大人，才算物歸其所。若落旁人手裡，不過是糟蹋了好東西。」book18.org
推拒幾番，錢守慜意滿收下。親自領曾越去了提學行署，又撥了些衙役小廝供他驅使。book18.org
客棧里。book18.org
雙奴打開門，夏安一個跨步上來抱住人。book18.org
「雙奴姐，你可讓我好擔心！尋不見你，我這幾日都睡不好吃不飽。」book18.org
兩人差不多高，雙奴摸他頭，讓他安心。book18.org
後進門的黃總鋪哼笑一聲，「這小子日日來煩我，耍混說找不到人，就不讓我回京。」book18.org
雙奴啞然失笑，朝黃總鋪道謝。book18.org
夏安不樂意了，搶白道：「阿姐是在商船上丟的，你把人找回來才對。我哪裡耍混了？」book18.org
幾日不見，夏安與黃總鋪鬥嘴斗出了幾分親近，說話也沒了顧忌。黃總鋪懶得和他打嘴仗，問起雙奴情形。雙奴只簡略說了曾越受傷落水，兩人在大窯村休養幾日才進揚州。book18.org
「平安歸來便好。」book18.org
夏安曉得沒她說的那麼簡單，正要細問，曾越推門而入，打斷話頭。book18.org
黃總鋪起身與他見禮。曾越含笑回禮，又問：「總鋪何時動身？越好備宴相送。」book18.org
「初九啟程。正好回京過年節。」book18.org
寒暄幾句，曾越起身送總鋪下樓。book18.org
再回房中，夏安親昵拉著雙奴手，一臉懊悔心疼。聽到腳步，雙奴拍拍夏安手背，示意無礙。book18.org
曾越掃了眼搭在雙奴腕間的那隻手，看向雙奴，溫聲問：「可敘完了？」book18.org
雙奴點點頭。book18.org
「那便出發去行署。樓下車馬候著了。」book18.org
夏安殷勤從雙奴手中搶過行李，不讓她提。雙奴怕他累，要分擔。book18.org
兩人正拉扯，曾越踅回，牽起雙奴的手：「雙奴怎可撫人好意？」book18.org
語畢，拉著雙奴便走。book18.org
徒留夏安提著行李，在後頭咬牙盯著曾越閒庭信步的背影，恨不能盯出個洞來。book18.org
提學行署俗稱學台府衙，前衙後邸，規制齊整。錢守慜早遣人收拾停當，可直接入住。book18.org
進府衙大門，甬道兩旁是青松翠柏。儀門後是大堂、二堂，專司辦公。再穿過一處花園，才入內宅門。正廳三間，寬敞明亮，供學台日常起居，兩側還附了東西花廳。book18.org
雙奴住東廂房，與正房挨得近，推窗便是後園，開闊疏朗。夏安原也歡喜有個好地住，待到了西廂，臉便垮了，穿兩個連廊隔得遠不說，還僻靜得很。book18.org
住了一晚，夏安不死心，想搬去東花廳的偏房。book18.org
膳廳里只雙奴一人。曾越一早便出門赴上任儀式去了。book18.org
雙奴給夏安盛粥，招呼他坐下。book18.org
「雙奴姐，我一個人住西廳害怕，能住你旁邊的偏房麼？」他扮得可憐兮兮。book18.org
雙奴失笑，寫道：我問問曾越。book18.org
「嘻嘻，還是阿姐好。」他咧嘴笑，咬了一大口肉包。book18.org
早間，雙奴練了會兒大字，多日不寫，怕生疏了。想著曾越不回，便同夏安出門去尋黃總鋪。book18.org
府衙大門外聚了一堆人。book18.org
學台上任，須先謁文廟，再入明倫堂訓導。衙門屬官一大早便隨學台去了，只留幾個衙役當值。前來鬧事的是府學和城內書院的學子，裡頭還混著些紈絝子弟。無人主持局面，衙役哪敢得罪，只能攔著不讓入府。book18.org
領頭幾人叫囂得更凶：「今日討不回公道，我們便不走了！」book18.org
「還公道！」附和聲一片。book18.org
班頭焦頭爛額，苦著臉道：「各位小爺，我家大人真不在，你們先回去，改日再來...」book18.org
一旁瘦公子不幹了，激憤道：「儘是些滾刀肉！前頭說老學台告病辭官，如今新學台來了，又說人不在。一條人命，就這般輕賤？你們當官的吃俸祿不辦事，還不讓我們進去？今兒非得拆了這府衙！」book18.org
「拆了府衙！拆了府衙！」群情憤概。book18.org
為首的襴衫公子尚有理智，曉得真砸了官署，便理虧一分。他出聲道：「想搪塞我們不能夠。你說學台不在，讓我們入內一探便知。若真不在，我們也不為難你。」book18.org
班頭哪敢答應，正想話頭回絕，卻有人趁亂鑽了空子，往儀門闖去。班頭忙叫人攔，這下場面亂了。學子們趁勢擠開衙役，湧入門內。book18.org
一路拉扯到二堂門，眾人尋了個底掉，不見當值的官。book18.org
班頭心想這回該信了吧？哪知請神容易送神難。這幫人進來，不達目的不肯走。book18.org
正吵得不可開交，一眼尖的忽然叫道：「那邊有人！」book18.org
眾人順著望去，只見內宅方向走來一女子和一少年。能住行署的，必是新學台家眷。book18.org
霎時，雙奴與夏安便被團團圍住。book18.org
有人伸手拉雙奴，夏安護著她，破口大罵，推搡間動了手。混亂中不知誰的肘子撞過來，雙奴躲閃不及摔倒，額角被擦出一道血痕。book18.org
「都給我住手！」book18.org
一聲厲喝，人群驀地靜了。book18.org
曾越身著官服，面沉如水，大步而來。book18.org
眾人紛紛讓道。他穿過人群，徑直走到雙奴面前，目光在她額角的傷處頓了一頓，隨即轉向那些學子。book18.org
「本官在此，」他聲音不高，卻字字清晰，「諸位有何話講？」book18.org
20、有負所託book18.org
早先曾越率眾去孔廟行完香，轉道去揚州學府宣講訓飭，入明倫堂，僅教授訓導幾人相迎。book18.org
詳細問來方知內情。book18.org
開國初，府學州學縣學廩膳生員均有定額。後增廣生員，至建安一朝，已多出三倍有餘。先帝一紙詔令，便要恢復舊制。book18.org
舉措過急，難免生亂。行旨之人成了雙頭火杖兒，兩頭被烤。上頭催逼甚緊，下頭學子各顯神通，裁撤名額給誰都不是。book18.org
老學台一拖再拖，名額篩了又篩，最後考評居末與家世清貧者皆上了名單。不承想有位性烈之人，一時激憤，自縊家中。這人考學近二十載，仍無功名在身，鄉里呼為「老童生」。此番被裁歸家，本就無顏見人，又遭鄰里閒言碎語，想不開尋了短見。book18.org
一石激起千層浪。眾學子自覺同仇敵愾，日日堵在府衙門前，要老學台償命。老學台年逾六十，急火攻心，一病不起，索性辭官，撇下這燙手山芋。book18.org
正主溜了，眾人越發義憤填膺。廩生們集體罷課，放言「在府學讀書，有辱斯文」，繼而轉投書院。book18.org
教授講完緣由，小心覷著新學台臉色。book18.org
未及開口，一小役惶惶來報：「大人不好了，學子們聚眾闖進府衙鬧事了！」book18.org
曾越面色微變，心下冷嗤。昨日方到任，消息就不脛而走，不知是哪路神通廣大的耳報神。book18.org
趕到衙門時，那幫人正將雙奴與夏安圍在當中。雙奴額角見了血，一股怒氣竄上來。他沉目掃過眾人，目光落在為首那人身上。book18.org
那人悄然打了一顫，穩住神色，上前見禮：「學台大人，晚生賈毅，在松風書院讀書，師從茂貞先生。」book18.org
禮數雖周正，言辭間卻隱有幾分矜傲。「今日前來，是為同窗孔常守討個公道。總不能讓他白白搭上一條性命。」book18.org
曾越厲聲嗤道：「討公道？你們擅闖官衙，目無法紀。在公堂動手傷人，欺辱弱小，是為不齒。這便是你們討公道的法子？難不成誰橫誰有理？」book18.org
一旁瘦公子不屑道：「學台不必在此顧左右而言他。孔常守一事，今日須給個明白交代。」book18.org
曾越並不理會，只轉頭看向雙奴，低聲問：「可還有別處傷著？」book18.org
雙奴搖頭。book18.org
瘦公子被晾在一旁，面上掛不住，拔高聲音道：「大人還有閒情逸緻......」book18.org
話未說完，曾越一記眼風掃來，冷威凜然，他登時噤聲。book18.org
「夏安，帶她回內宅，請郎中來瞧瞧。」他對人叮囑道。book18.org
雙奴擔憂地抬眼看他。曾越撫了撫她手背，讓她安心去。book18.org
待人離去，曾越斂神轉身，周身氣勢陡然一變。他負手而立，目光如刃，掃過眾人。book18.org
「既如此，本官便與你們分說分說。」book18.org
「裁撤生員，乃朝廷定策，是為國本。按考評定去留，是為學規。孔常守名列其中，於法有據。他不堪其辱，自尋短見，反倒怪到旁人頭上，是為不義。身體髮膚，受之父母，他輕易捨去，是為不孝。此等不尊國策、不明法度、不義不孝之人，倒要請教，有何冤屈可言？」book18.org
瘦公子漲得脖頸粗紅，正要搶白，賈毅伸手攔住，朝曾越道。book18.org
「大人好一番辯駁，卻也不盡然。尺有長短，法有定規。廩生名額既按例所定，怎可因佞臣一言蔽上便輕易廢之？若無此事，孔常守何至於丟了性命？人命關天，在大人眼裡也未免太輕賤了些。」book18.org
曾越輕笑一聲，問道：「你說名額按例有定，是多少？」book18.org
賈毅拂袖，自信應道：「太祖始定，約三萬一千人。後朝開恩，又增廣生員。」book18.org
「現有廩生多少？」曾越再問。book18.org
賈毅一滯，面上掠過尷尬之色，停了片刻才道：「依策而行，總不會超出太多。」book18.org
曾越冷嗤一聲，王用寶說得沒錯，這些人只知死讀書，於國何益？他目光如炬，直視賈毅，一字一句傾吐：book18.org
「現有廩生，九萬七千人。朝廷官員有品級者兩萬三千人，無品級吏員五萬五千人。廩生之數，比官吏加起來還多近兩萬。這便是你說的不濫不冗？」book18.org
眾人聞言，面色驟變。誰也料不到竟冗濫至此。book18.org
賈毅強撐著道：「便是濫冗，裁撤也需依規行事。老學台不敢得罪人，專挑無根無基之人開刀，實為不公。孔常守雖不拔尖，卻也不應在裁撤之列。老學台如此行事，與枉害人命何異！」book18.org
身後數人紛紛附和。book18.org
曾越正色道：「朝廷派本官來，便是為處置此事。裁撤名單一事，本官會重新舉辦歲考，按考評定去留。」book18.org
他停了一息，續道：「至於孔常守，本官會命人好生安葬，正其聲名。另自掏腰包，拿出一年俸祿撫恤其家人。」book18.org
聞聽新學台要重開歲考，又願厚葬安撫孔常守及其家人，眾人心中不忿已消了大半，對這位年輕學台也不禁生出幾分改觀。book18.org
瘦公子仍不死心，出聲道：「誰知你會不會袒護那些權貴？公平與否，可不是嘴上說說便算的！」book18.org
見眾人面上又起狐疑，曾越只淡淡道：「本官行事，何須向你交代？」book18.org
他話鋒一轉：「爾等擅闖官衙，又出手傷人，依律當羈押問罪。念在你們是為同窗鳴不平，本官不予追究。各自散去，不得逗留。」book18.org
膽小的聽到這話，忙作揖告退，溜之大吉。有了開頭，便如決堤之水，不消片刻，只剩賈毅與瘦公子幾人。曾越掃他們一眼，不欲多言，只讓班頭「請」人出去。book18.org
腳剛邁進內宅門，便聽身後傳來姍姍來遲的笑聲。book18.org
「曾大人果然好手段，單槍匹馬便平息了風波。倒顯得本府多此一舉了。」book18.org
錢守慜笑容滿面地踱步而來。book18.org
曾越心下冷笑。消息傳得這般快，少不了這位知府大人的推波助瀾。今日又等事端平息掐著點進來，存的便是隔岸觀火的心思。他打心眼兒里瞧不起這個騎牆知府，佯裝感激，拱手道：「錢大人哪裡話。大人能來，已給足了臉面。」book18.org
二人虛與委蛇片刻，曾越將人送出府。book18.org
折返內宅，剛至房門外，便聽裡頭夏安正抱不平。book18.org
「阿姐，你因他都受好幾次傷了。我看著都疼！」book18.org
他還想再說，瞥見門外人影，哼哼兩聲，閉了嘴。book18.org
曾越睨他一眼，淡淡道：「出去。」book18.org
夏安敢怒不敢言，悻悻退出門外。book18.org
曾越視線落在雙奴額間那片膏藥上，溫聲問：「還疼麼？」book18.org
雙奴搖頭，握住他手寫道：我沒事。那些人可傷著你？book18.org
她掌心那道痂痕已褪成淡粉色。曾越反手握住，凝視著她面上浮起的憂色，眸光幽深。少頃，他輕嘆一聲，彎了彎唇角。book18.org
「夏安說得不錯。是我有負子芳兄所託了。」 book18.org